Estudo desenvolvido no Programa de Ciência Animal e Pastagens da Esalq contribui para o avanço do conhecimento sobre aditivos naturais na nutrição de ruminantes
A crescente demanda por alimentos de origem animal, aliada à necessidade de sistemas de produção mais sustentáveis, motivou a zootecnista e pesquisadora da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq/USP), Jennifer Gasparina, a buscar alternativas aos aditivos tradicionais como os antibióticos ionóforos, utilizados na nutrição de ruminantes.
Avaliação da carcaça dos cordeiros Foto Jennifer Gasparina Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq/USP)/Divulgação
A zootecnista avaliou o uso do óleo essencial de laranja (D-limoneno) como aditivo natural na dieta de ovinos com o objetivo de melhorar o desempenho produtivo dos animais. “A proposta foi aumentar a eficiência alimentar e, consequentemente, encurtar o ciclo de confinamento, o que pode resultar em maior produtividade e redução dos custos de produção. Além disso, o trabalho também investigou os efeitos deste aditivo sobre a fermentação ruminal, o metabolismo de nutrientes e a produção e composição (perfil de ácidos graxos) do leite em ovelhas lactantes”, explica Jennifer.
O projeto foi desenvolvido nas instalações do Sistema Intensivo de Produção de Ovinos e Caprinos do departamento de Zootecnia da Esalq e contou também com colaboração internacional da Central Queensland University, na Austrália.
Parâmetros
Jennifer conta que o estudo envolveu diferentes etapas experimentais, incluindo ensaios com cordeiros em confinamento, avaliações com ovelhas lactantes e estudos laboratoriais. Além disso, foram realizados experimentos in vitro na Central Queensland University, com o objetivo de avaliar a fermentação ruminal e a produção de gases, incluindo metano, ampliando a compreensão dos efeitos do aditivo em condições controladas.
Segundo ela, foram analisados parâmetros como consumo alimentar, digestibilidade, fermentação ruminal, produção de metano, desempenho dos animais e qualidade dos produtos, como carne e leite.
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Alternativa promissora
A pesquisadora afirma que os resultados indicaram que o uso do óleo essencial de laranja é uma alternativa promissora na nutrição de ovinos. “O produto contribuiu para o aumento do consumo de matéria seca em diferentes fases produtivas, como em cordeiros confinados e ovelhas lactantes. Também foram observadas alterações no perfil de ácidos graxos, reduzindo a proporção de gorduras saturadas”, relata a especialista.
Os resultados da avaliação indicaram que o uso do óleo essencial de laranja é uma alternativa promissora na nutrição de ovinos Foto Jennifer Gasparina Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq/USP)/Divulgação
De acordo com informação da zootecnista, outro destaque dos resultados foi a alteração no perfil lipídico do leite, com redução de ácidos graxos saturados, o que pode representar um avanço na qualidade nutricional do produto. “Ainda assim, é importante considerar que esses compostos também desempenham funções importantes tanto na nutrição humana quanto no desempenho animal, reforçando a necessidade de equilíbrio e de novos estudos para melhor compreensão desses efeitos”, pondera Jennifer.
Um dos principais diferenciais do estudo, de acordo com a pesquisadora da Esalq/USP, foi a abordagem integrada, avaliando desde aspectos fermentativos até desempenho produtivo e qualidade de produtos (leite). “É positivo ainda o fato de que tivemos o foco em uma solução alinhada à realidade brasileira, utilizando um composto abundante e originado de um setor muito importante da nossa indústria, com potencial de aplicação prática no setor produtivo, além de contribuir para a sustentabilidade ambiental”, ressalta a cientista.
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Avaliação bromatológica dos alimentos Foto Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq/USP) Jennifer Gasparina /Divulgação
Antibióticos ionóforos
Antibióticos ionóforos são compostos antimicrobianos lipossolúveis que transportam íons através das membranas celulares dos microrganismos. Eles desequilibram o metabolismo de bactérias e protozoários, sendo amplamente usados na pecuária como aditivos na ração de bovinos e aves para melhorar a conversão alimentar e prevenir doenças.
