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Cascas, talos, folhas, entrecascas e sementes fazem bem à saúde e devem ser aproveitados por todos, independentemente da classe Socioeconômica

Comer casca de banana, semente de abóbora, a parte branca da melancia ou as folhas das verduras e legumes parecia inimaginável até pouco tempo. Tudo ia parar no lixo.

Mas o que poucos sabem é que naquilo considerado como descartável encontram-se muitos nutrientes, como vitaminas e sais minerais, importantes para nosso corpo.

A nutróloga Tamara Mazaracki, membro da Associação Brasileira de Nutrologia (Abran), comenta que na hora de preparar uma sopa, um suco ou uma salada, grande parte de folhas, cascas e talos é rejeitada e com eles vão embora um imenso potencial nutritivo, como vitaminas, sais minerais, clorofila e fibras. “As cascas, talos e folhas externas de frutas, legumes e verduras contêm maior teor de nutrientes que as polpas e folhas internas.”

Nutricionista do Oba Hortifruti, Daísa Pinhal explica que a casca da banana, por exemplo, é rica em fibras que garantem o bom funcionamento do intestino e reduzem os níveis de colesterol do organismo. Esta parte da fruta também traz em sua composição o triptofano, nutriente que ajuda na produção da serotonina, substância capaz de promover a atividade cerebral, o bom sono e o bom humor.

O maracujá é outro alimento que pode ter sua casca aproveitada, principalmente na produção de farinha, que é excelente para as pessoas diabéticas por ser rica em pectina, uma fibra que tira a fome, controla os níveis de açúcar no sangue, facilitando o controle da doença e ainda ajuda a emagrecer. “A polpa é utilizada para a produção de sucos e a farinha produzida pode ser dissolvida em suco, adicionada ao iogurte, salada ou sopa”, ensina Daísa.

Folhas e talos

Das folhas da beterraba, por exemplo, é possível preparar saladas, refogados, entre outros pratos. São ricas em sais mineiras, como o ferro e o cálcio, além de vitaminas A, C e do complexo B. Nestas folhas, informa Daísa, há um composto chamado carotenoide, pigmento natural que ajuda na proteção dos olhos contra o envelhecimento. “Ao consumir as folhas de beterraba, o organismo pode se defender da anemia, além de favorecer contra oxidação e funcionar como laxante e diurético. Também, estimula as funções do fígado e do baço”, ressalta a nutricionista do Oba Hortifruti.

Ela destaca ainda que as folhas e talos de brócolis são ótimas fontes de ferro, fibra, cálcio e magnésio. “Podem ser utilizadas na hora de fazer arroz, sopa e até mesmo em molhos brancos, que vão muito bem com uma saborosa massa”.

Para quem não sabia até agora, a parte branca da melancia (a entrecasca) também pode ser consumida, além da polpa vermelha. “Com ela, é possível produzir um saboroso doce, ralando e cozinhando com (pouco) açúcar. Esta parte da fruta é rica em fibras insolúveis, capazes de auxiliar o intestino a trabalhar melhor”, explica a nutricionista.

Sementes

Outra curiosidade envolve as sementes da abóbora, que podem ser torradas e acrescentadas a pães, sopas, saladas e também servidas como aperitivo. Há diversas opções, como abóbora seca, italiana, brasileira, moranga, cabotiã e mini-abóbora. A sugestão de Daísa é moer estas sementes torradas para substituir o sal no tempero de comidas. “Seus benefícios são inúmeros. Com alto teor de fibras, sais minerais e vitaminas, a semente auxilia na saúde do coração, dos olhos e contribui para o sistema imunológico”, destaca a nutricionista.

A parte branca da melancia pode ser aproveitada para fazer doces e compotas – Foto: Divulgação

Não desperdice nada

Membro da Abran, a nutróloga Tamara Mazaracki dá outras dicas para se evitar o desperdício: “Uma forma muito eficiente de aproveitar ao máximo a capacidade nutritiva das cascas, talos e folhas das frutas e hortaliças, é o uso de uma centrífuga, que extrai os nutrientes vitais na forma crua, ou seja, sem perda de vitaminas e enzimas termossensíveis (que se degradam com a ação do aquecimento). O único problema é que a fibra fica retida, mas isto pode ser resolvido acrescentando um pouco da fibra no próprio suco e, depois, aproveitando-a no cozimento e preparo de outros pratos (sopas, massas, feijão, bolos, biscoitos etc).

A casca da banana promove o bom sono e o bom humor – Foto: Divulgação

Como cozinhar para mais aproveitar

Tamara adverte que os alimentos jamais devem ser cozidos em excesso, porque o calor destrói importantes nutrientes, como a vitamina C, as vitaminas do complexo B e enzimas preciosas (com ação anti-inflamatória, digestiva ou reparadora). Os vegetais precisam ser consumidos “al dente”, ou seja, ainda firmes e crocantes. “Isto permite um maior aproveitamento de seus benefícios, e o sabor também é muito melhor”.

O ideal é cozinhar sempre no vapor, mantendo a casca dos legumes (descascar qualquer alimento já faz com que ele perca boa parte da sua riqueza nutricional). Desta forma, a casca forma uma barreira durante o cozimento e evita que os nutrientes se percam ou sejam inativados. Se for preparar uma sopa, use sempre o fogo baixo. Evite frituras, porque as temperaturas são mais altas — no caso das batatas, experimente cortar em palitos, sem descascar, e ao invés da frigideira, coloque-as no forno. Ficam sequinhas, crocantes, menos calóricas e mais saudáveis.

Higienização

Para retirar resíduos de defensivos agrícolas nas frutas, legumes e verduras, lave muito bem em água corrente e deixe de molho em uma solução de água com vinagre branco (uma colher de sopa por litro de água), durante 15 a 20 minutos.

A farinha feita com a casca do é maracujá ótima para pessoas diabéticas e excelente para inibir a fome – Foto: www.grupooba.com.br

A coordenadora de Nutrição da ONG Banco de Alimentos (SP), Camila Mendes Kneip, que trabalha com o Aproveitamento Integral dos Alimentos (AIA), explica a diferença entre o aproveitamento e o reaproveitamento de alimentos. O primeiro conceito usa tudo que eles fornecem (folhas, cascas, talos etc.) e, no segundo, utiliza-se as sobras de refeições anteriores para preparar novas, como pudim de pão ou bolinho de arroz, por exemplo. Trata-se da utilização do alimento em sua totalidade, ou seja, usar tudo que ele oferece sem desperdiçar. “Nas receitas preparadas com o conceito de AIA são utilizadas folhas, cascas, entrecascas, talos e sementes de diversos alimentos — as partes não convencionais, que normalmente são desprezadas por falta de conhecimento ou preconceito da população”, explica a nutricionista.

Tudo pode ser aproveitado, garante Camila. “O conceito do não desperdício e do AIA pode — e deve — ser realizado no dia a dia por qualquer pessoa, independentemente da classe socioeconômica. Isto significa eliminar alguns preconceitos alimentares — como o de que este tipo de alimentação é somente para população de baixa renda.

A nutricionista da ONG Banco de Alimentos salienta que este é um hábito tradicional da população brasileira que, normalmente, não utiliza partes não convencionais dos alimentos, que podem ser aproveitadas para preparar pratos saudáveis e sustentáveis. Além disto, ela comenta que tal prática também ajuda a reduzir o lixo e a combater o problema da má alimentação no Brasil.

“A solução para este sério problema pode partir da modificação de atitudes e costumes que cultivamos em nosso lar. Aproveitar integralmente um alimento é importante e está associado a ganhos para toda a sociedade,” aconselha.

Saiba que aprender a cozinhar cascas, talos e folhas é bem simples. Procure receitas acessando: http://projetoreutilize.blogspot.com.br/

Consultoria: Daísa Pinhal – Nutricionista / Tamara Mazaracki – Nutróloga / Camila Mendes Kneip – Nutricionista