Saiba quais os cuidados que garantem qualidade de vida a cães e gatos idosos (Foto: Divulgação/Nouvet)
O envelhecimento de cães e gatos não acontece de forma abrupta. Ele se instala aos poucos, quase silenciosamente, e muitas vezes passa despercebido pelos tutores. Um animal que dorme mais, brinca menos ou demora a se levantar pode não estar apenas “ficando mais calmo” — pode estar dando os primeiros sinais de que entrou na fase sênior da vida.
Com o aumento da expectativa de vida dos pets no Brasil, cresce também a necessidade de olhar para o envelhecimento como uma etapa que exige atenção médica específica, rotina adaptada e acompanhamento constante. Assim como ocorre com humanos, a terceira idade dos animais traz mudanças físicas, metabólicas e cognitivas que impactam diretamente o bem-estar.
Assim como ocorre com humanos, a terceira idade dos animais traz mudanças físicas, metabólicas e cognitivas que impactam diretamente o bem-estar. Foto: braetschit/Pixabay
“Muitos tutores só percebem que o animal está idoso quando surge uma doença, mas o ideal é agir antes. Envelhecer bem é resultado de prevenção”, explica o médico-veterinário geriatra Diego Mendes.
Quando o pet é considerado idoso?
Não existe uma idade única para definir a velhice animal. O porte, a raça e o histórico de saúde influenciam diretamente. Em geral, cães de grande porte entram na fase sênior por volta dos 6 a 7 anos, enquanto os de pequeno porte podem envelhecer mais tarde. Já os gatos costumam ser considerados idosos a partir dos 10 anos.
O desafio é que muitos sinais do envelhecimento são confundidos com “comportamento normal da idade” e acabam ignorados. “Dificuldade para subir no sofá, menor disposição para passeios ou alterações no apetite não devem ser naturalizadas. São sinais clínicos importantes”, alerta Mendes.
Em geral, cães de grande porte entram na fase sênior por volta dos 6 a 7 anos, enquanto os de pequeno porte podem envelhecer mais tarde. Foto: labsafeharbor/Pixabay
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Doenças silenciosas e diagnóstico tardio
Entre os problemas mais comuns em pets idosos estão doenças articulares, insuficiência renal, cardiopatias, alterações hormonais e perda progressiva da visão e audição. Em muitos casos, essas condições evoluem lentamente e só são diagnosticadas quando já comprometem a qualidade de vida.
Por isso, o acompanhamento geriátrico é fundamental. Consultas regulares permitem identificar alterações ainda em estágio inicial, quando o tratamento é mais eficaz e menos invasivo. “Na geriatria veterinária, o foco não é apenas tratar doenças, mas manter funcionalidade, conforto e autonomia do animal pelo maior tempo possível”, explica o especialista.
Alimentação, ambiente e rotina: ajustes que fazem diferença
Reconhecer a velhice como uma fase que merece cuidado especializado é uma forma de retribuir anos de convivência e afeto. Foto: Kanashi/Pixabay
Com o avanço da idade, o organismo do pet passa a metabolizar nutrientes de forma diferente. Dietas específicas para idosos ajudam a preservar massa muscular, controlar o peso e reduzir sobrecarga em órgãos como rins e fígado.
O ambiente doméstico também deve ser adaptado: pisos antiderrapantes, acesso facilitado a caminhas, comedouros elevados e locais de descanso confortáveis reduzem o risco de quedas e dores articulares.“Pequenas mudanças na casa evitam grandes acidentes. Um escorregão pode representar semanas de dor para um animal idoso”, destaca Mendes..
Envelhecer não é sinônimo de sofrer
Talvez o maior erro seja associar velhice à perda inevitável de qualidade de vida. Com acompanhamento adequado, muitos cães e gatos idosos permanecem ativos, interativos e confortáveis por anos.“O objetivo da geriatria não é prolongar a vida a qualquer custo, mas garantir que esse tempo seja vivido com dignidade, conforto e bem-estar”, reforça o veterinário.
Reconhecer a velhice como uma fase que merece cuidado especializado é uma forma de retribuir anos de convivência e afeto. Afinal, envelhecer faz parte da vida — e pode ser uma etapa saudável quando há atenção, informação e acompanhamento profissional.
