Especialista faz uma análise comparativa entre esses dois tipos de alimentos com base científica
O interesse pelos alimentos orgânicos aumentou nos últimos anos, criando um novo paradigma baseado na promoção de um estilo de vida saudável. Muitas vezes, segundo Valter Casarin, coordenador Científico da NPV (Nutrientes Para a Vida, quando compramos produtos “orgânicos” nos perguntamos o que eles realmente são e se há diferença em relação aos convencionais.
Em linhas gerais, ele explica que, “de um lado, a agricultura convencional visa produzir frutas e legumes com uma aparência perfeita, ou seja, com o mesmo tamanho e volume, a melhor cor, a aparência as como aqueles que se preocupam com aspectos como a seleção natural das espécies e que garantem os ciclos reprodutivos, o patrimônio genético e a saúde do solo”.
Na opinião de Casarin, a saúde é um dos principais argumentos a favor do consumo de alimentos orgânicos e um dos aspectos mais controversos. “Algumas pessoas pensam que têm maior teor de nutrientes, são mais gentis com o meio ambiente e são mais saudáveis do que os alimentos tradicionais. Mas será isso mesmo”, questiona e acrescenta: “o senso comum que está associado ao alimento orgânico é o fato de não utilizar insumos químicos, sugerindo que o uso de fertilizantes e defensivos agrícolas tornam o alimento menos saudável”.
Para Valter Casarin, coordenador Científico da NPV, o senso comum que está associado ao alimento orgânico é o fato de não utilizar insumos químicos, sugerindo que o uso de fertilizantes e defensivos agrícolas torna o alimento menos saudável. Foto: divulgação
Para ilustrar, o especialista menciona que, há alguns anos, a Food Standards Agency (FSA), agência de segurança alimentar do Reino Unido, publicou um relatório detalhado sobre os alimentos orgânicos, segundo o qual suas conclusões foram como uma bomba: “Não há evidência de diferença na qualidade nutricional entre os alimentos da agricultura orgânica e os da agricultura convencional”.
Portanto, de acordo com Casarin, os resultados dessa pesquisa, que se baseia na revisão de 55 estudos relevantes realizados ao longo dos últimos 50 anos, não validam os produtos orgânicos como mais nutritivos.
Mercado em expansão
Diferenças à parte, o mercado orgânico vem se expandindo anualmente nos últimos 20 anos. Para se ter uma ideia, esse crescimento representa aproximadamente 25 bilhões de dólares em termos de faturamento global. Além disso, são produtos mais caros e significa uma pequena parcela no mercado total de alimentos.
“O público ‘típico’` da agricultura orgânica costuma ser composto principalmente por mulheres e idosos. Esses critérios demográficos são encontrados em segmentos da população com bom acesso à saúde e que tem uma preocupação maior com o tipo da alimentação”, observa.
O mercado orgânico vem se expandindo anualmente nos últimos 20 anos e, atualmente, equivale a uma receita global de aproximadamente 25 bilhões de dólares. Foto: A Lavoura
Para Casarin, o sucesso desse segmento deve-se, em grande parte, à crença de que, ao evitar o uso de defensivos agrícolas e fertilizantes minerais (erroneamente conhecidos como fertilizantes químicos), aumenta a qualidade nutricional dos alimentos. “No entanto, sabemos que esse pensamento pode ser infundado”, opina e menciona que a revisão sistemática da literatura sobre agricultura e alimentação vem a confirmar o que muitos defendiam há muito tempo. “Isso permite que os consumidores possam optar por alimentos da agricultura convencional ou por alimentos orgânicos, pois eles atenderão às necessidades nutricionais das pessoas.”
Comparação
Ele ainda levanta outros pontos importantes do estudo realizado no Reino Unido. “Por se tratar da revisão mais abrangente sobre as características dos alimentos orgânicos, alguns itens podem ter sido negligenciados, como é o caso da medição de antioxidantes e resíduos de defensivos agrícolas”, esclarece.
Nesse sentido, Casarin, diz que as discussões de comparação entre os orgânicos e convencionais podem ser totalmente inúteis, segundo a pesquisa. “Apesar de algumas críticas à agricultura convencional pelo uso excessivo de fertilizantes minerais, no entanto, muitas propriedades orgânicas utilizam uma quantidade considerável de adubos orgânicos que, em altas doses, podem se tornar tóxicos, pois contêm em sua composição mais poluentes do que os fertilizantes minerais”, argumenta.
A agricultura convencional visa produzir frutas e legumes com uma aparência perfeita, ou seja, com o mesmo tamanho e volume, a melhor cor. Foto: Divulgação/Ceagesp
O coordenador da NPV informa que, ao longo das últimas décadas, outros estudos foram realizados, gerando resultados bastante significativos que mostram a qualidade dos dois alimentos. “Os defensores da agricultura orgânica podem citar, se quiserem, um relatório de 2007 da Universidade de Newcastle, mostrando que os produtos orgânicos contêm acima de 40% mais antioxidantes do que os produtos convencionais”, observa.
Em contrapartida, ele diz que os defensores da agricultura convencional podem se apoiar em um estudo do ano 2000, no qual não foi encontrada nenhuma diferença nos teores de fenóis saudáveis em morangos e mirtilos orgânicos. “Eles também podem apontar para um relatório de níveis mais altos de toxinas naturais em produtos orgânicos porque esses produtos foram cultivados sem o benefício de fungicidas sintéticos”, pondera e lembra que todos esses resultados são baseados em evidências científicas.
Para ele, antes de resolver qual é o melhor alimento, convencional ou orgânico, devemos nos preocupar em incentivar as pessoas a consumir as cinco porções diárias de frutas e vegetais (o mínimo recomendado). “Qualquer que seja o tipo de alimento, é sempre aconselhável escolher produtos frescos da época, de acordo com as suas possibilidades. Isso ajudará a se alimentar a se alimentar de forma mais saudável e mais sustentável”, arremata.
