Plantas de algodão tolerantes à seca, com gene DREB, podem ajudar os cotonicultores brasileiros a enfrentar uma das piores ameaças: a alta ocorrência de veranicos do bioma Cerrado, marcados por longos e fortes períodos de seca – Cláudio Bezerra
O algodão é um produto necessário para os bons resultados do agronegócio brasileiro, pois, além de ser a mais importante fonte natural de fibras, garante ao País uma posição privilegiada no cenário internacional como um dos cinco maiores produtores mundiais, ao lado de China, Estados Unidos, Índia e Paquistão. Apesar do bom cenário, seu cultivo também sofre com ações de pragas e do clima.
Para melhorar as condições da cotonicultura nacional, a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) desenvolveu plantas geneticamente modificadas (GM) de algodão, com maior capacidade de tolerar aos longos períodos de veranico e seca a que são submetidas no bioma Cerrado, principal região produtora do Brasil. A conquista é decorrente da introdução de um gene denominado DREB (Dehidration Responsive Element Bending).
Nos testes, as plantas, que foram submetidas à retenção de água nas casas de vegetação da Embrapa Arroz e Feijão (GO), mostraram maior desenvolvimento da parte aérea e da raiz, o que propiciou um aumento de 26% na manutenção de suas estruturas reprodutivas (botões florais, flores e frutos) em comparação às não transgênicas, sujeitas às mesmas condições de estresse hídrico. O próximo passo, segundo a Embrapa, será solicitar à Comissão Técnica Nacional de Biossegurança (CTNBio) autorização para testar a variedade no campo, o que deverá ser feito em outro centro de pesquisa da estatal: a Cerrados (DF).
Parcerias
“Trata-se de um resultado muito positivo e promissor para o agronegócio brasileiro”, garante a pesquisadora Maria Eugênia de Sá que, em parceria com a estudante de pós-doutorado Magda Beneventi, conduziu os estudos na Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, sob a coordenação da pesquisadora Fátima Grossi. Na Embrapa Algodão, as pesquisas foram realizadas pelo pesquisador Giovani Brito que, atualmente, compõe o quadro da Embrapa Clima Temperado.
Segundo a Embrapa, as plantas de algodão tolerantes à seca podem ajudar os cotonicultores brasileiros a enfrentar uma das piores ameaças a este setor hoje no País: a alta ocorrência de veranicos no bioma Cerrado, marcados por longos e fortes períodos de seca.
