Medicamentos de uso humano são um risco silencioso e podem ser fatais para pets

Veterinária alerta para os perigos da automedicação e da exposição acidental de cães e gatos a fármacos desenvolvidos para humanos

Um simples comprimido deixado sobre a mesa ou uma pomada aplicada na pele sem o devido cuidado pode representar sérios riscos à saúde de cães e gatos. Muitos tutores, por desconhecimento ou na tentativa de agir rapidamente diante de um desconforto do animal, recorrem à automedicação utilizando princípios ativos indicados para seres humanos, sem compreender que, mesmo quando o fármaco é o mesmo, as doses, as vias de administração e os efeitos colaterais podem ser extremamente diferentes entre as espécies. Além disso, há substâncias que são seguras para nós, mas que causam intoxicações severas em pets, mesmo em quantidades mínimas.

A médica-veterinária Farah de Andrade explica que, entre os medicamentos que lideram os casos de intoxicação acidental em animais de estimação, analgésicos e anti-inflamatórios de uso humano estão entre os mais perigosos.

Segundo ela, substâncias como paracetamol, ibuprofeno, diclofenaco e ácido acetilsalicílico (aspirina), comumente presentes nos lares brasileiros, podem causar desde danos gastrointestinais até falência hepática ou renal em cães e gatos.

O paracetamol pode provocar necrose hepática grave e alterações hematológicas severas em gatos, que são extremamente sensíveis a essa substância Foto Edjane-Madza Drogavet/Divulgação

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Medicamentos comuns, riscos imensos

“No caso do paracetamol, por exemplo, basta uma dose considerada segura para um ser humano adulto, para provocar necrose hepática grave e alterações hematológicas severas, principalmente nos gatos, que são extremamente sensíveis a essa substância”, orienta a especialista.

A veterinária destaca ainda outro grupo de medicamentos preocupante para a segurança dos animais de estimação: antidepressivos e ansiolíticos, como fluoxetina, sertralina, diazepam e clonazepam. “Apesar de alguns desses princípios ativos serem utilizados em tratamentos veterinários, o uso sem prescrição e, principalmente, com dosagens inadequadas pode desencadear reações adversas graves, como alterações neurológicas, convulsões, arritmias e até coma”, ressalta Farah.

A profissional completa ainda que o mesmo vale para antibióticos de uso humano, como a amoxicilina com clavulanato ou a ciprofloxacina, que, embora usados em tratamentos veterinários, precisam ser prescritos com base no peso, na espécie e na condição clínica do animal. “Não é apenas a substância em si, mas a dose exata e a forma de administração que definem a segurança e a eficácia de um medicamento. A bula destinada a humanos jamais pode ser utilizada como referência para um pet”, reforça.

Aparentemente inofensivos

Além dos medicamentos tradicionais, outro tipo de fármaco que merece atenção especial, de acordo com informação da veterinária, é o dos suplementos, vitaminas e nutracêuticos de uso humano. “Por terem uma imagem associada à promoção da saúde, muitos tutores acreditam que a administração seja segura ou até benéfica para os animais de estimação — o que pode ser um equívoco perigoso”, alerta.

A especialista reforça que o grande problema está, mais uma vez, na diferença metabólica entre humanos e animais. “A vitamina D, por exemplo, é essencial para a regulação do cálcio e do fósforo no organismo, mas, quando administrada em doses acima do necessário — o que pode ocorrer facilmente com produtos de uso humano — pode provocar hipercalcemia, levando à calcificação de órgãos, insuficiência renal aguda e até à morte do animal”, sublinha.

Já a vitamina A, segundo Farah, se fornecida de forma crônica e em doses elevadas, pode causar dores articulares, letargia, perda de apetite e alterações ósseas, especialmente em gatos. “O excesso de ferro pode gerar lesões gastrointestinais e hepáticas severas, e o zinco, comum em pastilhas e cápsulas para imunidade em humanos, quando ingerido por cães e gatos, pode provocar vômitos, diarreia, anemia hemolítica e outros distúrbios graves”, adverte.

A automedicação é uma das principais causas de intoxicação em pets Foto Edjane-Madza Drogavet/Divulgação

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Perigo de intoxicação

Na avaliação da veterinária, o erro de pensar que o que faz bem para humanos fará bem para pets é um dos principais fatores por trás das intoxicações por vitaminas e suplementos. “A farmacocinética e as necessidades fisiológicas dos animais são diferentes e qualquer adição deve ser prescrita por um médico-veterinário”, avisa Farah.

Os nutracêuticos — compostos naturais utilizados para prevenir ou tratar doenças, como ômega 3, condroitina, glucosamina, probióticos, colágeno e fitoterápicos — também têm sido cada vez mais populares entre os tutores.

No entanto, a veterinária observa que, quando comprados em farmácias convencionais e destinados ao consumo humano, não possuem dosagem adequada para animais e, muitas vezes, contêm excipientes, corantes, adoçantes ou conservantes que são tóxicos para os pets, como o xilitol, adoçante comum em suplementos mastigáveis, mas que em cães pode causar uma queda abrupta de glicose no sangue, levando a convulsões, coma e morte.

Da mesma forma, de acordo com explicação da especialista, a melatonina, muito utilizada por humanos para indução do sono e regulação do ritmo circadiano, tem sido usada em animais em casos de ansiedade, distúrbios hormonais ou queda de pelos. Porém, a dose segura para animais é muito inferior àquela encontrada nos comprimidos disponíveis no mercado humano, além de exigir pureza farmacêutica e ausência de substâncias aditivas.

Perigos que vão além da ingestão

Farah acentua ainda que a intoxicação medicamentosa em pets não ocorre apenas pela ingestão oral. “Medicamentos de uso tópico ou dermatológico, como minoxidil (indicado para tratamento de alopecia em humanos), representam um risco silencioso, mas letal, especialmente quando aplicados em regiões que o animal possa lamber ou com as quais possa entrar em contato direto. Apenas a exposição cutânea já pode provocar efeitos colaterais severos, como taquicardia, hipotensão, prostração e, em casos extremos, óbito”, alerta.

Outros medicamentos hormonais de uso tópico, como estrógenos e testosterona em gel, segundo a veterinária, também oferecem riscos quando absorvidos acidentalmente pela pele ou lambedura.

“O acúmulo dessas substâncias no organismo do animal pode interferir no sistema endócrino, provocar alterações comportamentais e até distúrbios reprodutivos”, explica.

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Medicamentos manipulados para uso veterinário oferecem mais segurança e maior adesão ao tratamento Foto Drogavet/Divulgação

Medicação segura só com prescrição veterinária

Dados da pesquisa Radar Pet 2023, realizada pela Comissão de Animais de Companhia (Comac), do Sindicato Nacional da Indústria de Produtos para Saúde Animal (Sindan), apontam que ao perceber que o pet não está normal, 37% dos entrevistados prefere observá-lo por três dias, 35% leva diretamente ao veterinário e 22% entra em contato com o veterinário.

No entanto, o índice de pessoas que buscam outros meios é preocupante: 22% pedem orientação a conhecidos, 19% medicam por conta própria e 9% procuram informações na internet.

Para a médica veterinária, a automedicação é sempre contraindicada, mesmo quando o tutor já tenha ouvido falar de determinado medicamento sendo usado em pets ou quando o animal já tenha usado anteriormente em outro tratamento. Cada caso exige uma avaliação criteriosa, e somente o médico-veterinário pode indicar a substância correta, a dose exata e o tempo de tratamento adequado.

“Ainda que alguns princípios ativos possam ser compartilhados entre humanos e animais, como antibióticos ou ansiolíticos, isso não significa que a apresentação, a posologia e a forma de administração sejam as mesmas. Utilizar medicamentos humanos sem ajuste específico é um risco que nenhum tutor deveria correr”, reforça Farah.

Medicamentos manipulados exclusivamente para pets

A especialista sustenta que a escolha por medicamentos manipulados para uso veterinário oferece não apenas mais segurança, mas também maior adesão ao tratamento, pois “cada formulação é desenvolvida de acordo com a prescrição do médico-veterinário, considerando o peso, a espécie, a condição clínica e as necessidades individuais de cada pet, o que garante precisão no tratamento e reduz risco de intoxicação”, argumenta.

Outro diferencial importante da manipulação veterinária, segundo a profissional, é a possibilidade de personalização das formas farmacêuticas, com soluções como biscoitos, pastas orais, molhos e caldas flavorizadas de sabores diferenciados e apreciados pelos pets.

“Essas opções facilitam a administração, reduzem o estresse do tutor e do animal e contribuem para a continuidade do tratamento de forma mais eficaz”, defende.

Farah afirma que um pet medicado corretamente tem mais chances de se recuperar, e um tutor orientado faz toda a diferença nesse processo.

“Por isso, sempre recomendamos que a primeira atitude, diante de qualquer alteração no comportamento ou no estado de saúde do animal, seja procurar um profissional habilitado”, aconselha a veterinária.