O uso do hidrogel permite ao produtor reduzir a quantidade de operações de aplicação de água durante o período seco (Foto: Ana Elisa Sidrim/Embrapa)
A utilização de hidrogel no plantio de mudas de cajueiro tem se mostrado uma técnica promissora para reduzir a mortalidade dessas plantas durante o período seco, segundo estudos desenvolvidos pela Embrapa Agroindústria Tropical (CE).
O hidrogel, um polímero que condiciona o solo auma maior capacidade de retenção de água, tem ajudado a diminuir significativamente o número de mortes de plantas no primeiro ano do pomar.
O pesquisador Luiz Augusto Serrano destaca que o produto já é amplamente utilizado em outras regiões do Brasil, principalmente em plantios de eucalipto. Motivada pela alta mortalidade de mudas de cajueiro recém-plantadas entre junho e dezembro, a equipe de pesquisa da Embrapa decidiu testar o produto na cultura do cajueiro.
O experimento
Hidrogel aplicado no fundo da cova. Foto: Luiz Augusto Serrano/Embrapa
Os testes foram realizados com mudas de cajueiro-anão ‘BRS 226’ no Campo Experimental de Pacajus (CEP), Ceará, uma região de transição entre o litoral e o semiárido. Essa área, com altitude média de 79 metros e temperatura anual média de 26 °C, enfrenta desafios climáticos que dificultam a sobrevivência das mudas.
O experimento testou doses de solução de hidrogel (0,5 litro; 1litro; 1,5 litro e 2 litros) em duas profundidades da cova de plantio: 0,2 metro (logo abaixo da muda) e 0,5 metro (no fundo da cova). Foram avaliadas 216 plantas.
Para preparar a solução, foi utilizada uma formulação comercial de hidrogel, misturando 2,5 g do produto por litro de água. Além disso, foram adicionados fertilizantes fontes de fósforo, micronutrientes e potássio ao solo das covas.
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Resultados promissores
Os resultados mostraram que a aplicação de 1 litro de solução de hidrogel hidratado no fundo da cova foi a configuração mais eficaz, apresentando uma taxa de sobrevivência significativamente superior à parcela testemunha.
Durante o período de monitoramento, não houve mortalidade das plantas tratadas com essa configuração, destacando a eficiência do hidrogel em condições de sequeiro.
“O produto apresenta um custo acessível e a redução da mortalidade das mudas compensa o investimento. O uso do hidrogel permitirá ao produtor reduzir a quantidade de operações de aplicação de água durante o período seco”, explica Serrano.
Além dessa pesquisa, uma nova investigação será publicada em breve, explorando a aplicação do hidrogel puro em pó no fundo da cova. Essa continuidade nos estudos busca aperfeiçoar ainda mais as técnicas de utilização do hidrogel para beneficiar a cajucultura em regiões de baixa pluviosidade.
